Há milhões e milhões de anos atrás (entre 300-500 milhões), acredita-se que existia somente um grande continente mundial chamado Pangeia. Esse supercontinente se separou em duas partes: a Laurasia (América do Norte, Europa, Ásia e o Ártico) e a Gondwana (América do Sul, África, Austrália e Índia).
O processo de fragmentação continuou até a formação da configuração atual dos continentes que conhecemos, sendo que a Austrália foi um dos primeiros países a se separar da Gondwana (e por isso possui uma série de diferentes animais).
É válido lembrar que a hipótese da Pangeia foi defendida pelo meteorologista alemão Alfred Wegener, no início do século XX, mas só foi aceita em 1960. Como suporte para essa hipótese foi a identificação de muitas plantas e animais semelhantes, nos continentes que antes eram unidos.
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